Quand j'ai refusé catégoriquement, en disant : « C'est pour l'avenir de mon bébé ! », elle m'a traitée d'égoïste puis m'a donné un violent coup de poing dans le ventre. J'ai immédiatement perdu les eaux et j'ai perdu connaissance sous la douleur, tombant à la renverse dans la piscine. Papa a dit : « Laisse-la flotter là et qu'elle réfléchisse à son égoïsme ! » Ma sœur a ri : « Peut-être qu'elle apprendra à partager maintenant ! » Ils sont tous restés là à me regarder me noyer, inconsciente. Dix minutes plus tard, je me suis réveillée au bord de la piscine, où un invité m'avait sortie. Mais quand j'ai vu mon ventre rond, j'ai hurlé de stupeur…
Chapitre 1 : Le point de rupture
L'eau était à la fois glacée et glaciale : écrasante, suffocante, impossible à combattre. Ma poitrine brûlait, non seulement à cause du choc de l'impact avec la piscine, mais à cause de quelque chose de bien pire.
Trahison.
Ça a fait plus mal que le coup de poing.
À la surface, leurs voix étaient étouffées… mais indubitables.
Ils riaient.
Ma propre famille — ma mère, mon père, ma sœur jumelle — m'avait regardée tomber sans rien faire. J'étais enceinte de huit mois.
Quand je me suis enfin traînée jusqu'au bord de la piscine, tremblante et haletante, je me suis effondrée sur le béton. Ma robe trempée collait à ma peau, mon ventre était tendu et douloureusement dur.
J'ai appuyé ma main contre lui — et j'ai hurlé.
Quelque chose n'allait pas.
Complètement faux.
Et à ce moment-là, j'ai su une chose avec une certitude absolue :
Il n'y avait pas de retour en arrière possible.
Je m'appelle Natalie Carter. Ma sœur jumelle s'appelle Vanessa.
Nous ne nous sommes pas toujours détestés.
Enfants, nous partagions tout : couvertures, secrets, rêves chuchotés dans le noir. Mais à un moment donné, les choses ont changé. De petites fissures se sont transformées en fractures.
Notre mère, Diane, n'a jamais caché son favoritisme. Vanessa était sa fierté. Quant à moi… j'étais là pour lui.
« C’est toi la plus forte, Natalie », disait-elle.
« Elle a besoin de plus de soutien. »
Cela ressemblait à des compliments. Ce n'en était pas.
C'était la permission de me prendre quelque chose.
Et Vanessa l'a appris très tôt.
À l'adolescence, je n'étais plus sa sœur, j'étais son plan B.
Son excuse.
Son filet de sécurité.
Chapitre 2 : La Chute
La fête prénatale était censée être paisible.
Un nouveau départ.
J'avais construit ma vie selon mes propres conditions : une carrière stable, des économies et un fonds de 18 000 $ mis de côté pour l'avenir de ma fille.
Mais ma mère avait d'autres projets.
Elle m'a coincée près de la table des cadeaux, sa voix basse et perçante.
« L'entreprise de Vanessa est en difficulté. Elle a besoin de cet argent. »
J'ai retiré mon bras. « Non. Cet argent est pour mon bébé. »
Ses yeux s'assombrirent instantanément.
« Elle le mérite plus que toi. »
« Ce n'est pas négociable. »
C'est à ce moment-là qu'elle a craqué.
Il n'y a eu aucun avertissement.
Sans hésitation.
Son poing s'est abattu sur mon ventre.
Une douleur fulgurante me traversa le corps. Mes jambes me lâchèrent. Je trébuchai en arrière.
—et est tombée dans la piscine.
Le froid m'a englouti tout entier.
À travers l'eau, j'ai entendu la voix de mon père :
«Laissez-la. Peut-être qu'elle apprendra quelque chose.»
Puis Vanessa a ri.
« Peut-être qu’elle finira par partager. »
